Il est 6h et le jour vient de se lever dans le compartiment...J'ai passe la 1ere moitie de la nuit a passer une frontiere, la 2eme a lutter contre les ronflements de camionneur de Heike, notre voisine allemande!
Dehors, c'est encore la steppe,parsemee de petits lacs...Meme paysage qu'en Mongolie, finalement! Puisque c'est comme ca, je me rendors!
Reveil en sursaut deux heures plus tard au son de "I wish you a Merry Christmas! I wish you a Merry Christmas...and a Happy New Year!!"...On est a Ulaan Ude, la premiere grosse gare...et la petite melodie qui nous transperce les tympans n'est autre que la musique d'annonce de la SNCF locale...Les hauts parleurs crachouillent en continu : "I wish you a Merry Christmas!" - annonce en russe que tu ne comprends rien! - re-"I wish you a Merry Christmas!" - re-annonce en russe!
La pendule de la gare indique 3h32, il fait grand jour.
3h32, c'est l'heure de Moscou, en fait : dans ce pays etale sur 7 fuseaux horaires, tous les trains sont cales sur l'heure de Moscou (donc 5h de decalage ici)...Il vaut mieux le savoir avant!
Sur le quai, les visages et les styles se melangent : yeux brides et peau foncee, ou peaux claires et cheveux roux, minijupes et talons aiguilles ou tabliers et foulards noues sur les cheveux...
Memes scenes a la gare suivante...Des femmes sur le quai vendent poissons seches, pain ou fruits des bois...
Dehors, c'est la Siberie...le paysage ressemble un peu au Tyrol : de grandes forets de pins, des lacs et des rivieres...et puis, soudain, immense et bleu : le lac Baikal!
Vraiment immense, et vraiment bleu!...tellement qu'on dirait la mer! Des plages de galets, des vagues qui deferlent sur le rivage, des mouettes qui tournoient autour de petites barques de peche: tout y est!
Le train contourne paisiblement le lac (on doit bien le suivre pendant au moins 2heures!), avant de decrocher vers le nord pour rejoindre Irkoutsk.
Gare d'Irkoutsk : il est 15heures, on cherche un tram vers le centre ville, le conducteur reprime difficilement un sourire en ecoutant notre russe hesitant.
On galere un peu pour trouver l'auberge de jeunesse : l'adresse nous emmene au beau milieu d'une complexe de tours HLM sovietiques...mais a partir de la, les pistes se brouillent : aucune indication, personne n'a entendu parler d'un hotel ici (ou personne ne comprend nos questions en russe...va savoir! ;-)).
Une estheticienne finira par nous preter son telephone pour qu'on vienne nous chercher!
Verdict : l'hostel est effectivement installe dans l'un des appartements, sans aucun signe pour aider le backpacker en rade...!
Apres-midi fort instructif : Marion et moi tentons de lancer une expedition "achat de billets de train"...
Facile en apparence : on veut 2 billets Irkoutsk-Krasnoiarsk pour le 5 aout prochain...
On repere un guichet; le temps de faire la queue et on a notre petite phrase bien en tete : "deux billets pour Krasnoiarsk le 5 aout svp"...Du bon travail en perspective!
Sauf que...sauf que c'etait sans compter la reaction de la guichetiere qui hurle quelque chose derriere sa vitre, et gesticule dans tous les sens en ralant encore plus devant notre mutisme ahuri...
Tout a coup, c'est la revelation : il faut aller d'abord au premier guichet de l'autre cote de la salle, le guichet Informations, qui ne fait que donner des infos!
Et d'en deduire, un peu desesperees, le mode d'emploi de l'achat d'un simple billet de train en russie:
1- faire la queue au guichet Informations (pour info, il n'y en a qu'un pour toute la gare...ce qui signifie : file d'attente impressionnante et guichetiere passablement debordee, donc potentiellement bourrue!)
2- expliquer ton trajet : destination, date de depart, classe de voyage...en russe, vu que personne ici, ni employes ni clients ne parle anglais ni allemand!
3- t'y reprendre a plusieurs fois vu que la guichetiere ne comprend pas ton russe un peu trop approximatif...
4- gerer la reception de la reponse (en particulier: ne pas se marrer devant l'absurdite de la situation, ou la fille te hurle dessus en flot continu, pour couvrir tes pauvres "Excusez moi, je ne comprends pas"...)
5- lui tendre un petit bout de papier pour qu'elle ecrive les informations en ralant tres fort...
6- te rendre a un autre guichet avec ton petit bout de papier, pour cette fois, acheter ton billet (enfin, essayer!)
7- ne pas te marrer quand la encore, tu recois un flot de phrases hurlees a toute vitesse en russe en guise de reponse!
8- gerer l'irrascibilite de cette nouvelle guichetiere qui, decidemment, n'en revient pas que tu sois autant bouchee a ne fien comprendre de la vie!
9- finir par comprendre qu'en fait ca fait 5 minutes qu'elle t'explique que le train est complet...mais que pour te fa iliter la comprehension, elle n'a pas trouve d'autre moyen que de repeter la meme phrase de plus en plus vite, de plus en plus fort et de plus en plus enervee!
10- retourner au guichet Informations et reprendre les operations a la phase 1.
Repeter les aller-retours autant de fois que necessaires pour trouver une place...
11- payer tes billets et ressortir la tete haute, fiere de ton succes dans cette veritable operation commando, meme si maintenant, la moitie de la gare te considere comme la plus grande empotee du monde!
...et te consoler en te disant que quand meme, la SNCF, c'est au moins dix mille fois mieux!! Et que meme une guichetiere francaise de mauvaise humeur est dix mille fois plus sympathique!!
Petite ballade dans Irkoutsk ensuite : sa statue de Lenine, ses rues Karl Marx, Lenine ou "Diktatyr Proletariat" (sisi!), ses batiments sovietiques, ses petites maisons en bois et ses eglises orthodoxes...
Et repas dans un cafe russe a deguster de l'omul (poisson endemique au lac baikal) et des dumplings au mouton, version locale... |
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